Le concertina américain autour de la Chine

Wendy Sherman est arrivée de Mongolie hier à Tianjin. Elle est Secrétaire d'Etat adjoint dans l'Administration Biden, soit le numéro 2 de la diplomatie américaine et surtout un conseiller écouté du président. Ses hôtes sont Xie Feng, vice-ministre des Affaires étrangères et son patron Wang Yi qui portera le toast au pot de clôture. Après le fiasco du grand meeting sino-américain du mois de mars à Anchorage, c'est un format ultra-compact pour se dire les quatre vérités entre quat'yeux, qui a été retenu pour maintenir le canal ouvert !

A lire leurs déclarations préalables à la réunion - c'est un rite bien rodé qui s'apparente à la gymnastique de combat - les Chinois ont découvert que le "vieux" démocrate n'allait pas les emmerder pour la galerie sur les droits démocratiques plus que de raison, mais sur des sujets dont son prédécesseur avait fait son menu ! Sont au menu les attaques cybernétiques sourcées au plus près des institutions chinoises, le commerce biaisé, le droit de la mer et peut-être le développement contraint de territoires accueillant les routes de la soie. Mais le Département d'Etat a fait savoir que la rencontre ne visait aucunement à résoudre aucun point de friction, mais à baliser le périmètre d'intérêts et d'inquiétudes des Etats-Unis vis-à-vis de l'effervescence chinoise sur tous les fronts. On peut considérer que ce "cadrage" prépare la rencontre au sommet Biden-Xi qui normalement devrait avoir lieu au G20 de Rome à la fin du mois d'octobre.

Le problème, c'est que Xi Jinping et sa diplomatie ont un agenda gravé dans l'airain que rien ne changera, dans lequel la Chine populaire domine le monde de la tête et des épaules au centenaire de sa proclamation (1948), et ce quoiqu'il en coûte, dirait l'Autre. L'affaire est toute à la gloire de Xi Jinping qui commence à prendre les tics de Kim Jung-un. Si la psychologie politicienne de Joe Biden l'incite à chercher la faille dans la construction de cet hégémon, si le Département d'Etat est enclin à le suivre pour sauver cinq décennies d'investissements diplomatiques en Chine (Nixon 1972), tant le Sénat que les cercles académiques (think tanks et autres penseurs) ont pris en compte l'autisme chinois actuel, qui tranche avec le pragmatisme rusé des gouvernements précédents dont les postes-clés étaient tenus par des Shanghaiens à l'esprit ouvert.

On attend certes que les responsables chinois se paient de mots lors de cette confrontation rhétorique de Tianjin, mais la démarche américaine est plutôt de les prévenir "qu'on vous l'avait bien dit" dans le futur. La presse officielle chinoise pousse chaque jour à défier les Etats-Unis et le Japon, s'appuyant sur les revendications territoriales historiques, et quand elle en a fini avec la mer de Chine, elle condamne toute entrave mise par l'Occident à l'achèvement de la suprématie chinoise. Ce n'est que l'expression un peu infantile d'un agenda plus ou moins dissimulé. Joe Biden en est conscient. Il espère réunir l'Occident dans une démarche d'alliance globale de confinement de la Chine populaire, en s'appuyant de son côté sur trois organisations déjà en place, ce qui lui évite de construire un nouveau "mur" diplomatique qui serait facilement dénoncé par les Chinois aux Nations Unies. On citera dans l'ordre de promiscuité avec Washington...

- les Five Eyes, dont le petit dernier, la Nouvelle Zélande, a fini par rejoindre le canevas sinophobe des quatre autres : RU, Canada, Australie, USA ;
- l'OTAN qui devrait bloquer toute espérance de contournement par l'Arctique d'une alliance sino-russe en négociation ;
- le QUAD qui cherche à conserver une suprématie navale dans l'Océan indien et le Pacifique nord occidental (Inde, Japon, Australie, USA).

Ceci ressemble à un encerclement de l'empire revenu. A juste titre, les autorités chinoises le dénoncent. Peuvent-elles faire plus ? C'est ce que nous verrons en deuxième semaine.